Tornando-se ortodoxo

Quem deseja conhecer a Ortodoxia é convidado, antes de tudo, a participar dos ofícios e apresentar-se ao sacerdote. Não é necessário compreender previamente todos os gestos, cânticos e símbolos. A familiaridade virá gradualmente.

A Ortodoxia não pode ser conhecida apenas por livros, vídeos ou conteúdos da internet. Ela precisa ser experimentada como vida: na oração comunitária, na escuta das Sagradas Escrituras, no calendário litúrgico, no jejum, na veneração dos ícones, na fraternidade e no serviço ao próximo.

Nesse período inicial, a pessoa pode frequentar os ofícios, conhecer a comunidade e conversar livremente com o sacerdote sobre suas dúvidas, sua história religiosa e os motivos que a levaram a procurar a Igreja.

Quem ainda não foi recebido na Igreja Ortodoxa pode participar da Divina Liturgia, mas deve aguardar a recepção sacramental antes de aproximar-se da Sagrada Comunhão. Isso não representa rejeição: a Eucaristia é a expressão da plena unidade de fé e de vida na Igreja.

Quando a pessoa manifesta o desejo firme de tornar-se ortodoxa, pode ser recebida como catecúmeno. A palavra grega κατηχούμενος designa aquele que está sendo instruído na fé e se prepara para ser recebido na Igreja.

O catecumenato não é apenas um curso. É um período de formação espiritual, oração e integração comunitária. Nele, o catecúmeno conhece os fundamentos da fé ortodoxa, participa regularmente dos ofícios e começa a ordenar sua vida segundo o Evangelho.

A preparação normalmente compreende:

• encontros catequéticos e conversas com o sacerdote;
• participação frequente na Divina Liturgia e nos demais ofícios;
• leitura das Sagradas Escrituras e de textos recomendados;
• aprendizado da oração, do jejum e da vida sacramental;
• integração na comunidade paroquial;
• escolha de um padrinho ou madrinha ortodoxos e de um santo padroeiro.

A duração do catecumenato não é igual para todos. Depende da história, da formação e da maturidade espiritual de cada pessoa. Questões familiares, matrimoniais ou relacionadas a um batismo anterior também devem ser apresentadas ao sacerdote, para que recebam o acompanhamento pastoral adequado.

O processo não deve ser precipitado. Seu propósito não é apenas transmitir informações, mas ajudar a pessoa a fazer da fé uma realidade vivida.

Quando o catecúmeno estiver preparado, professar livremente a fé ortodoxa e desejar assumir a vida da Igreja, será recebido sacramentalmente.

Essa recepção pode ocorrer pelo santo Batismo e pela Santa Unção Crismal ou, em determinadas circunstâncias, pela forma estabelecida pela autoridade eclesiástica para quem já recebeu anteriormente um batismo cristão. Cabe à Igreja, conforme a orientação do bispo e a situação de cada pessoa, determinar a forma adequada de recepção.

No santo Batismo, a pessoa é unida à morte e à Ressurreição de Cristo e nasce para uma vida nova. Na Unção Crisma, é ungida com o santo Myron e recebe o «selo do dom do Espírito Santo».

A recepção encontra seu cumprimento na divina Eucaristia. O novo membro aproxima-se do mesmo Cálice e passa a participar plenamente da vida sacramental da Igreja.

A recepção na Igreja não representa o fim do caminho, mas seu verdadeiro começo. Ser cristão ortodoxo é aprender diariamente a viver em Cristo.

Essa vida cresce pela participação na Divina Liturgia, pela Sagrada Comunhão, pela Confissão, pela oração, pelo jejum, pela leitura das Escrituras, pela caridade e pelo serviço à comunidade.

Ninguém precisa possuir todas as respostas antes de se aproximar. O primeiro passo é simplesmente vir, participar e conversar com o sacerdote.

A Igreja Ortodoxa Grega São Nicolau acolhe todos aqueles que desejam conhecer a fé apostólica e aproximar-se da vida em Cristo. Suas dúvidas serão recebidas com respeito, e o caminho será acompanhado sem pressão e sem precipitação.